구마노 나치 타이샤

구마노 나치 타이샤는 1,000년 이상 황족과 귀족 순례자들의 주요 목적지였던 구마노 산잔(三山) 신사 중 하나입니다. 이 신사로 이어지는 구마노 고도 순례길은 기이 반도의 산악 지역을 가로지르며, 여행 자체가 영적 정화와 재생의 행위로 여겨집니다. 당시로서는 드물게 모든 사회계층의 남녀를 동등하게 맞이했다는 점이 독특합니다.

이곳의 신앙은 신사 건물보다 더 오래되었습니다. 정식으로 신사가 세워지기 전부터 웅장한 나치 폭포 자체가 강력한 신으로 숭배되었습니다. 신사는 이 자연의 신을 기리기 위해 근처에 건립되었으며, 전체 지역은 신도의 자연 숭배와 불교 신앙의 깊은 융합을 보여줍니다.

신사는 나치산 중턱에 위치해 있습니다. 일본에서 가장 상징적인 풍경을 볼 수 있는 곳으로, 인근 세이간토지 절의 아름다운 삼층 주홍색 탑이 웅장한 나치 폭포를 배경으로 완벽한 액자를 이루는 모습은 자연, 신도, 불교의 조화를 담고 있습니다.

경내에는 800년 이상 된 거대한 녹나무가 있으며, 속이 비어 있어 요금을 내고 통과할 수 있습니다. 이 의식은 정화와 축복을 가져온다고 믿어집니다.

매년 7월 14일에 열리는 '나치노 오기 마쓰리'(나치 부채 축제)는 일본에서 가장 장관인 불 축제 중 하나입니다. 구마노의 12신을 상징하는 12개의 거대한 50kg 소나무 횃불이 돌길을 따라 폭포까지 운반되며, 성스러운 불로 참배로를 정화합니다.