伊勢神宮：日本人の「心のふるさと」へ旅する

なぜ「日本人の心のふるさと」なのか？

伊勢神宮が特別な理由。それは、皇室の祖神であり、日本国民の総氏神（そううじがみ）とされる**「天照大御神（あまてらすおおみかみ）」**をお祀りしているからです。

江戸時代には「おかげ参り」と呼ばれる集団参拝ブームが起き、数百万人が伊勢を目指しました。当時の人々にとって、伊勢に行くことは人生最大のエンターテインメントであり、信仰の証でした。その「憧れ」のDNAは、現代の私たちにも受け継がれているのです。

神話への旅：天岩戸の伝説

天照大御神といえば、有名な「天岩戸（あまのいわと）」の神話を思い出す方も多いでしょう。弟神・須佐之男命（すさのおのみこと）の乱暴に心を痛めた天照大御神が岩戸に隠れてしまい、世界が闇に包まれたという物語です。

八百万の神々が知恵を絞り、踊り（アメノウズメ）と笑いで天照大御神を誘い出したことで、世界に再び光が戻りました。この「太陽の復活」こそが、伊勢神宮の信仰の根底にあります。参拝することで、私たち自身の心にも再び太陽のような明るいエネルギーが満ちるのです。

内宮と外宮、それぞれの役割

伊勢神宮は一つのお宮ではありません。正しくは**「神宮（Jingu）」**と呼び、全部で125もの宮社の総称です。その中心が「内宮」と「外宮」です。

正しい参拝ルート（外宮先祭）

古くからの習わしで、**「外宮から内宮へ」**の順で参拝するのが正式とされています（外宮先祭）。これは、まず衣食住の神様に感謝し、身を清めてから、最高神である天照大御神に会いにいくという順序です。

時間が許せば、ぜひこの順序で巡ってみてください。心の準備が整い、内宮での感動がより深まるはずです。

式年遷宮：1300年続く「永遠」のシステム

伊勢神宮最大の特徴、それが「式年遷宮（しきねんせんぐう）」です。

20年に一度、社殿を新しく建て替え、神様の衣装や宝物もすべて新調して、神様に新しいお宮へお引越ししていただく儀式です。第一回が行われたのは持統天皇4年（690年）。以来、戦国時代の中断を除き、1300年にわたって続けられています。

なぜ「常若（とこわか）」なのか？

なぜわざわざ壊して作り直すのでしょうか？石で作れば何百年もつのに、と思うかもしれません。

しかし、神道では「常に若々しくあること（常若）」を尊びます。建物が古びていくのではなく、常に瑞々しい生命力に満ちている状態こそが、神様のお住まいにふさわしいと考えるのです。

また、技術継承の意味もあります。20年ごとならば、職人は一生に2回か3回、遷宮に関わることができます。ベテランから若手へ、宮大工の技と精神を確実に伝えるための、驚くべきサステナブルなシステムなのです。

見逃せない「別宮」とパワースポット

正宮（メインの社殿）だけでなく、時間があればぜひ「別宮（べつぐう）」にも足を運んでください。特にパワーが強いとされる場所をご紹介します。

• 荒祭宮（あらまつりのみや）：内宮境内。天照大御神の「荒御魂（あらみたま）」をお祀りしています。荒御魂とは、活動的で現実に作用する強いエネルギーのこと。個人的な願い事はこちらでするのが良いとされています。
• 風日祈宮（かざひのみのみや）：内宮境内。元寇の際に神風を吹かせた神様と言われています。人生の追い風を吹かせたい時に。
• 多賀宮（たかのみや）：外宮境内。小高い丘の上にあり、外宮で最もエネルギーが強いと言われます。新しいことを始める時の決意表明に。

お伊勢参りのあとの楽しみ（直会）

参拝が終わったら、おはらい町・おかげ横丁で「直会（なおらい）」を楽しみましょう。神様にお参りした後に食事をすることも、重要な儀式の一部です。

伊勢の三大ソウルフード

1. 赤福餅（あかふくもち）：五十鈴川の清流を模した餡の波でおなじみ。参拝の疲れを甘さが癒やしてくれます。
2. 伊勢うどん：太くて柔らかい麺に、真っ黒なタレ。長時間旅をしてきた参拝客の胃腸に優しいように、あえてコシをなくしたという説があります。
3. 手こね寿司：カツオなどの赤身をタレに漬け込み、酢飯に乗せた漁師飯。志摩地方の郷土料理です。

参拝のための基本データ

計画を立てるのに役立つ実用情報です。

• 参拝時間：季節によって変わりますが、基本は朝5時から。
  • 1月〜4月・9月：朝5時〜夕方6時
  • 5月〜8月：朝5時〜夕方7時（一番日が長い時期）
  • 10月〜12月：朝5時〜夕方5時
• アクセス：
  • 外宮：JR・近鉄「伊勢市駅」から徒歩5分
  • 内宮：近鉄「五十鈴川駅」からバスで10分、または外宮からバスで15分
• 服装：特に決まりはありませんが、玉砂利を歩くので歩きやすい靴が必須です。神様の御前ですので、あまりにラフすぎる服装（露出が多いなど）は避けたほうが無難です。

「ここに来られたこと」への感謝

伊勢神宮の正宮では、個人的な願い事（「お金持ちになりたい」など）よりも、まずは「日々の感謝」を伝えるのが作法とされています。「おかげさまで、無事にここに来られました」と感謝し、世界の平和や国の安寧を祈る。

自分のことだけでなく、もっと大きなものへ祈りを捧げたとき、私たちは不思議と清々しい気持ちになり、結果として自分自身も満たされる。それが伊勢神宮が教えてくれる「祈り」の本質かもしれません。