櫛田神社

櫛田神社は、地元の博多っ子から「お櫛田さん」と親しまれ、757年（奈良時代）に創建されました。三柱の神を祀り、日本最古かつ最も重要な貿易港の一つであった博多の守護社として、1,260年以上にわたって信仰を集めてきました。博多商人文化との深い結びつきから、博多を代表する文化行事の中心地となりました。

1587年、九州攻めで荒廃した博多の復興の一環として豊臣秀吉によって再建されました。1241年に始まった博多祇園山笠との絆は、福岡の文化的アイデンティティと切り離せないものとなっています。

境内には高さ10メートル以上の壮大な山笠の飾り山が一年を通じて展示されており、武者人形や日本の歴史・伝説の名場面が精巧に飾り付けられています。また、13世紀の元寇を物語る蒙古軍船の碇も所蔵されています。

境内の「霊泉鶴の井戸」は、水を飲むと長寿のご利益があると信じられています。旧博多の中心部に位置し、伝統的な街並みや屋台に囲まれた活気ある雰囲気が魅力です。

博多祇園山笠（7月1日〜15日）は櫛田神社を代表する行事であり、日本で最もエキサイティングな祭りの一つです。締め込み姿の男たちが数トンの飾り山を担いで街中を猛スピードで駆け抜けます。クライマックスの「追い山」は7月15日未明に行われ、7つの流が5キロのコースをタイムレースで疾走し、数十万人の観客を魅了します。ユネスコ無形文化遺産に登録されています。