吉田神社

吉田神社は859年、京都東部の吉田山に奈良の春日大社と同じ神を祀って創建されました。15世紀、神職の吉田兼倶が仏教から独立した神道の体系「吉田神道」を確立し、飛躍的に地位が向上しました。これは当時の神仏習合の時代にあって革命的なことでした。

吉田神道は江戸時代の神社組織の主流となり、吉田家は何世紀にもわたって全国の神社と神職の認証・序列を管理しました。比較的質素な外観ながら、政治的には日本で最も影響力のある神社の一つでした。

大元宮は神社で最も建築的に特徴的な建物で、吉田神道の宇宙観における八方位を表す独特な八角形をしています。この珍しい構造は江戸時代に再建され、日本の神社建築のどこにも見られない唯一無二のものです。

境内は吉田山の美しい丘陵に広がり、京都東部の素晴らしい景色を楽しめます。森に覆われた丘を通る参道は特に雰囲気があり、京都の有名な寺院に比べて人が少なく、静かな空間を提供しています。

節分祭（2月2〜3日）は京都で最も人気があり雰囲気のある行事の一つです。丘陵の参道沿いに何百もの屋台が並び、壮大な鬼払いの神事が行われます。ハイライトは追儺式の巨大な火祭りで、京都中から集められた古い御札やお守りを焼き尽くす大篝火が、来たる春に向けて街を清めることを象徴します。